De massa

In een uit de hand lopend gesprek mag je overeenkomen om niet mee eens te zijn en lekker blijven discussiëren over je standpunt. Als alle twee partijen hun standpunten duidelijk willen maken maar niet per se de ander willen veranderen, dan blijft het een leuke dans van ideeën waarmee je je standpunt nog beter leert uit te leggen.

In een leuke avond had ik het gevoel dat ik in zo een discussie ben belandt. Onze discussie ging over televisie. Volgens mij kon mijn gesprekspartner geen goede woorden vinden aan het eind. Hij zei “op dit moment kon ik mijn middelvinger opsteken om duidelijk te maken dat ik je standpunten lekker belangrijk vind”. Ik moest daarop lachen. Wat hij zei vond ik hilarisch, waarop mijn reactie was “Dan zou ik gezegd hebben: Ik heb nog betere middelvingers gezien, zoals de middelvinger van de rechterhand van Galileo.” Daarna zijn we uiteindelijk wel overeengekomen om samen te lachen met de hele tafel.

Televisie heeft de illusie gegeven dat de massa een grote macht was. Eigenlijk is massa een verzameling van de gemiddelde mens. Alleen televisie maakte het makkelijker om de gemiddelde mens te bereiken. In het Galilei Museum hebben ze, naast de middelvinger van Galileo, een gedeelte waar de uitvindingen van de 18e en de 19e eeuw te zien is. Op de grote houten poten stond een houten plank, waar een beetje metaal gelijmd was. Die uitvindingen waren groot en grof. Hiermee gingen de uitvinders naar de danspartijen en toenmalige feestjes van crème de la crème van de maatschappij. Op een gegeven moment mocht een van hun op het podium komen met de massale uitvinding. Het was min of meer een spektakel. Ze konden aan alle mensen hun super uitvinding laten zien of laten beleven. Misschien konden ze daar tussen alle rijke mensen ook een sponsor vinden.

Uitvindingen waren meestal gebaseerd op een elektroshock. Mensen konden voelen hoe de tintelingen van elektriciteit op het lichaam waren. Elektroshock apparaten zijn later in de gekkenhuizen gebruikt. Volgens mij was er geen mens gevonden wie daarmee weer gezond was geworden. Sommige uitvindingen in het museum waren grappig. Er was een kleine modelhuis te zien die verwoest was door een bliksem. Natuurrampen zijn altijd groots en meeslepend gevonden op enigerlei wijze.

Nu met de televisie is het mogelijk door miljoenen mensen gezien te worden. Natuur van de mens is nog steeds gericht op amusement zoals toen, wat niet per se slecht is. Baldansen bestaan niet meer, ook zijn de mensen van de baldansen hebben hun functie vergeven. Massa heeft zeker hun plek veroverd als toeschouwer van deze spektakels.

Televisie is gevonden door Philo Taylor Farnsworth in de jaren 20 heb ik op de lagere school geleerd. Later heb ik ook geleerd dat het ter discussie gesteld was, zoals alle uitvindingen. Er was een ander, een Rus en hij had de technologie nog eerder uitgevonden. Meestal wie de geschiedenis kan schrijven wordt de eigenaar van alle goede uitvindingen of daden. Slechteriken zijn meestal niet slecht omdat hun slechte daden groter of vreselijker zijn dan de “onschuldigen”. Alleen zijn ze slecht verklaard door de vertellers, eigenlijk “makers” van de geschiedenis.

Farnsworth was een Amerikaan. Hij kwam van het land die de 20ste eeuw en de meeste lesboeken in de wereld domineerde. Volgens mijn lesboeken was Farsnworth ook toegewezen als de uitvinder van de tv. Ik zou het wel willen weten hoe Farsnworth zijn uitvinding voor het eerst aan de publiek liet zien. Dit stukje kon je niet in de boeken vinden. Bestond toen een octrooiraad? Dan hoefde hij niet naar het publiek te gaan...